M comme dans Pékin

Je ne sais pas de quel syndrome il s’agit mais je n’ai que des mots commençant par la lettre M qui me viennent en tête depuis que je suis à Pékin.

Merveilles :

Après trois mois de voyage c’est rendu que je trouve ça “normal” de visiter un autre temple du 12e siècle avec un Bouddha haut de 16 mètres, de déambuler dans un autre palais impérial millénaire, de visiter une école qui a formé l’élite Chinoise durant 1 500 ans ou encore une pagode où Confucius lui-même a déjà mis les pieds.

Sans parler que je dois admirer des trésors fabuleux datant de la dynastie Ming en visitant ces lieux.

Ce n’est pas que je sois blasé mais j’ai peine à pleinement réaliser que j’ai eu accès à toutes ces merveilles en si peu de temps. Et ce n’est pas terminé...

Mandarin :

C’est plus simple que je ne le croyais.

Chaque symbole chinois (le terme exact étant un sinogramme) correspond à une syllabe. Par exemple, 北 se prononce “bei” (nord) et 京 se prononce “jing” (capitale). Alors, 北 京 se prononce Beijing (la capitale du nord). Le  pinyin c’est la façon d’écrire le chinois en alphabet romain et c’est tout simplement une transcription phonétique des sinogrammes.

Donc si on est à la station de métro Qianmen et qu’à côté on voit 前门, ça veut dire que 前 se prononce “qian” et 门 se prononce “men”. C’est tout simple, non? Il ne reste plus maintenant qu'à savoir ce que ça veut dire “qian” (antérieure) et “men” (porte) et le tour est joué. On est donc rendu à la station de métro de la porte antérieure. Tout simple je vous dit.

Petit exercice : si 中 se prononce “ zhōng” (centre) et 国 se prononce “ guó” (pays), alors 中国 veut dire … Chine.

(C’était une colle car Chine en chinois, ça se prononce Zhôngguó, aussi connue sous le nom de l'empire du milieu)

Mao :

Métro :

J’ai toujours aimé sentir le pouls des villes du monde en métro lorsque je voyage. J’ai porté une attention particulière à celui de Pékin puisque de nouvelles rames de métro viennent tout juste d’être mises en fonction avec les jeux olympiques de l’an dernier.

Étant bien au fait des projets d’avenir du transport en commun à Montréal, j’ai l’impression que nos futures rames du métro ressembleront beaucoup à ce que j’ai vu ici (une fois que tous les compromis habituels auront été faits). J’ai hâte de voir si les Montréalais apprécieront ce modernisme plastique épuré ainsi que la nouvelle image de marque de la STM qui l’accompagnera.

Je suis d’ailleurs étonné qu’on en entende pas parler plus que ça. J’ai beau avoir parié avec certaines personnes il y a 18 mois que rien ne serait fait avant avril 2009 dans le contexte actuel, mais là je m’attendais tout de même à ce que ce soit mis en branle ce printemps. Dommage car c’était plutôt bien ce que j’ai vu et ça aurait donné un vent de fraîcheur à l’image de cette entreprise qui en a bien besoin. J’imagine que la frilosité politique a encore pris le dessus en cette période de tourmente économique.

Modernisation :

Beaucoup de hutongs, ces quartiers populaires chinois formé de labyrinthes de ruelles, sont actuellement en cours de démolition derrière des murs élevés afin qu’on n’y voit rien de la rue. Ils sont remplacés par des nouveaux quartiers d’édifices en hauteur sans âme. Pas très joli à voir.
		avant
		après

Mégaphone :

Le touriste chinois se déplace toujours en groupe de 30, 40 voire 50 personnes. Portant tous une casquette de base-ball de la même couleur, ils suivent un guide qui porte la même casquette ainsi qu’un drapeau de la même couleur attaché dans son dos. Pour se faire comprendre, ces guides utilisent un mégaphone. Il peut y avoir une dizaine de groupes comme ça sur la même place, tous avec une casquette différentes pour ne pas se mêler. Si on ajoute les mégaphones des vendeurs de rue et autres commerçants autour qui diffusent leur publicité, on a droit à une belle cacophonie.

Moment de détente :

Parlant de cacophonie, ça m’a fait sourire quand j’ai vu ça dans une rue de Pékin.

Mutilés :

J’ai croisé des faux mutilés à Pékin.

Dans la rue menant à l’auberge, il y a une petite fille couchée sur un grabat et elle est recouverte d’une épaisse couverture. On voit seulement sa tête à une extrémité et ce qui ressemble à deux vieux morceaux de jambon à l’autre bout. On veut nous faire croire que ce sont ses jambes amputées mais c’est évident que ce n’est pas ça. Premièrement, c’est beaucoup trop long entre la tête et les pieds pour un enfant de cet âge. Deuxièmement, je l’ai vue à tous les jours et étonnamment, la tête de l’enfant n’est pas toujours la même. Mystère!

Dans le métro j’ai vu un chanteur manchot tenant un mégaphone de sa main gauche. Un bout de moignon en plastique dépasse de son manteau à droite. On voyait très bien la bosse que faisait son bras droit replié à l’intérieur du manteau. Il était accompagnée d’une naine qui récoltait les dons. Surréaliste!

Métal :

Avant d’entrer à l’intérieur du stade olympique de Pékin (surnommé le nid d’oiseau), on doit passer au travers de l’habituel détecteur de métal. Mais comme les Chinois ne connaissent pas le principe de la file d’attente, ça passe à deux ou trois de large dans le dit détecteur. Résultat : le détecteur sonne sans arrêt et personne n’y porte la moindre attention

Parlant de métal, contrairement à ce que je croyais, la structure extérieure du nid d’oiseau n’est pas faite de métal mais est plutôt en béton peint gris métal.

Muraille :

C’est là que je serai demain matin. Je ferai une marche de 10 kilomètres sur la Grande Muraille de Chine entre Jinshanling et Simatai. Il paraît que c’est très beau. Je vous en parlerai bientôt.