Nagarkot, dimanche le 3 jestha 2066

Je vous disais dans mon dernier article que je perdais tous mes repères au Népal. J'avais oublié celui-ci : Ici nous ne sommes pas le 17 mai 2009 mais bien le 3 jestha 2066. Il s'agit, vous l'avez peut-être deviné, de la date du calendrier népalais qui est différente de celle de notre calendrier grégorien.

C'est un calendrier solaire, appelé calendrier Bikram Sambat, établi par l'empereur Vikramaditya il y a plus de 2000 ans et basé sur la tradition hindoue (merci Wikipédia).

C'est le calendrier officiel du Népal (et seulement du Népal, à ne pas confondre avec le calendrier lunaire islamiste) et l'année 2066 a débutée le 14 avril dernier.

Exceptionnellement, l'année 2066 ne comptera que 11 mois suite à une récente décision du nouveau gouvernement Maoïste et ce après avoir consulté les astrologues et personnalités religieuses du pays.

Pas toujours facile de s'y retrouver je vous dit.

En ce joli mois de jestha j'ai donc décidé d'aller prendre un peu d'air frais à la campagne.

J'en ai profité pour visiter deux sites historiques classés au patrimoine mondial de l'Unesco en chemin. Il faut savoir qu'à l'époque, Katmandou (appelée alors Kantipur) n'était qu'un des trois royaumes du coin. Il y avait un palais royal à Patan (ou Lalitpur) et un autre à Bhaktapur. Les trois royaumes se retrouvent dans la vallée de Katmandou dans un rayon d'environ 30 kilomètres.

Ces places royales (durbar) datant d'aussi loin que le 12e siècles sont magnifiques à visiter. Les villages médiévaux qui les entourent aussi.

Par la suite, je me suis rendu à Nagarkot où j'ai passé la nuit dans une charmante petite auberge au sommet d'une montagne de 2 200 mètres. Le Mont Tremblant s'élève à 968 mètres si vous voulez comparer. L'air y était bon à humer et il y régnait un silence incroyable, toutes des choses qui n'existent pas à Katmandou. J'ai très bien dormi dans ces conditions.

Ce voyage a décidément une drôle d'influence sur mon comportement : Ce matin je me suis levé aux aurores afin d'admirer le lever du soleil sur les montagnes de l'Himalaya. C'est la deuxième fois depuis le début de ce voyage que je me lève avant l'aube. La dernière fois que j'ai vu le soleil se lever avant ce voyage c'était à l'époque où je me couchais très tard (ou très tôt, c'est selon).

Nagarkot est à moins de 100 kilomètres de la frontière avec le Tibet et par temps clair, on y voit très bien les sommets de la chaîne de l'Himalaya, dont le célèbre Mont Everest qui culmine à plus de 8000 mètres.

Malheureusement pour moi c'était plutôt nuageux autant hier que ce matin. Il faut dire que j'arrive à la fin de la saison touristique et au début de la saison des pluies. Il pleut même abondamment à tous les jours depuis mon arrivée, environ une heure par jour. La bonne nouvelle c'est que maintenant que les réserves d'eau commenent à augmenter, les coupures d'électricité ne seront plus que de 12 heures par jour au lieu de 16 à compter de demain.

Je n'ai donc pas vu grand chose mais c'était malgré tout grandiose de me trouver à cet endroit et d'y voir le soleil se lever au dessus des nuages.

Le retour a été un peu plus pénible par contre puisque nous nous sommes ramassé dans un embouteillage monstre en rentrant à Katmandou.

Le parti Maoïste, après avoir fait régner la terreur dans ce pays durant plusieurs années a réussi à prendre le pouvoir et à mettre à la retraite le roi du Népal il y a seulement un an de ça. Le premier ministre vient de démissionner il y a quelques semaines à peine après avoir vainement tenté de mettre à la porte le chef des armées. Ce parti organisait donc une manifestation qui a attiré 300 000 personnes dans les rues de Katmandou aujourd'hui. Je n'ai pas osé aller m'y pointer pour prendre des photos entre les manifestants et l'armée. Je me contenterai d'écouter ça aux nouvelles.

Demain je pars pour Pokhara dans l'ouest du pays et il paraît qu'on y appercoit encore mieux les pics de l'Himalaya, mais cette fois on y voit la chaîne dans la région de l'Annapurna. C'est d'ailleurs de là que partent la plupart des treks népalais. Si vous êtes sages, je vous montrerai des photos au retour.

Namaste