45 siècles d'histoire m'ont contemplés

Tout comme Alexandre le Grand, Jules César et Napoléon Bonaparte l'ont fait avant moi, j'ai visité aujourd'hui les grandes pyramides de Gizeh en Égypte. :)

C'est tout de même impressionnant de se trouver en face de la seule des 7 merveilles du monde encore existante. Elles sont là, majestueuses et protégées par le Sphinx depuis environ 2500 av. J.-C., rien de moins.

Je n'ai évidemment rien vu d'aussi ancien de ma vie. C'est plus de 2000 ans plus ancien que les plus anciennes constructions du Forum à Rome que j'ai déjà eu l'occasion de visiter il y a quelques années. À couper le souffle lorsqu'on arrive sur le site pour la première fois.
Ces pyramides sont, tout le monde le sait je crois, des tombeaux de pharaons et le site les entourant constituait un lieu de culte pour continuer de les vénérer éternellement après leur mort.

Il existe des pyramides un peu partout en Égypte et même des plus anciennes que celles de Gizeh. Mais ces trois pyramides sont les mieux conservées et les plus impresionnantes.

En fait, il existe 9 pyramides sur le site mais les 3 plus grandes sont les plus connues. Les 6 autres sont beaucoup plus petites et ont servi de sépultures soit aux reines ou soit à d'autres nobles de l'époque.
La plus ancienne et la plus haute de toutes est celle de Khoufou, mieux connu sous son nom grec de Kheops. Cette pyramide achevée vers 2570 av, J.-C. s'élevait à 146 mètres.

J'ai été étonné d'apprendre que ce fut la plus haute construction au monde jusqu'à la construction de la Tour Eiffel à la fin du 19e siècle.

2 300 000 blocs pesant chacun 2,5 tonnes furent nécessaire à sa construction. Ces chiffres sont plus qu'impressionnant si l'on considère qu'à l'époque de leur construction, les êtres humains habitant en Europe vivaient encore dans des cavernes comme des hommes préhistoriques.

Certains prétendent qu'il s'agit là de l'oeuvre d'extra-terrestres car c'est impossible que des paysans Égyptiens aient pu réussir ce tour de force. Mais ça reste encore à prouver.

Les deux autres pyramides, un peu plus petites appartenaient au fils de Khoufou, Khaefre (connu sous le nom de Khephren) et à son petit fils Menkaure (ou Mykerinos pour les intimes) soit les deux pharaons qui ont succédé à Kheops.

Quant au Sphinx, son vrai nom est Abou al-Hol en arabe, ce qui signifie le "père de la terreur". Son visage serait celui du pharaon Khepren, celui-là même qui git dans la pyramide du milieu des trois.

Son nez aurait été cassé entre le XIe et XVe siècle (hé non, ce n'est pas l'oeuvre d'Obélix) et sa barbe tombée au sol est aujourd'hui exposée au British Museum de Londres.

Voilà pour mon petit cours d'égyptologie 101.

Je vais maintenant continuer d'en apprendre plus en me déplacant vers Louxor situé à 675 km plus au sud le long du Nil. Je ne sais pas pourquoi mais je croyais, à tort, que ces pyramides se trouvaient justement à Louxor.

Ce n'est absolument pas le cas puisqu'elles sont tout près en banlieue du Caire.

C'est même plutôt étonnant de constater lorsqu'on arrive sur les lieux que la ville banlieue de Gizeh s'étend jusqu'aux pieds du Sphinx.

Derrière ces pyramides par contre, c'est le désert absolu jusqu'en Lybie.

Mais avant de quitter pour le sud de l'Égypte il me reste encore quelques jours pour visiter l'Egyptian Museum, le plus grand musée d'histoire ancienne au monde, et découvrir d'autres vieux quartiers du Caire.

Parlant du Caire, il s'agit d'une très grande ville de 20 millions d'habitant plutôt sale et poussiéreuse et qui tombe littérallement en décrépitude. Dommage car cette ville contient des merveilles du passé qui mériteraient d'être mieux mis en valeur.

Par contre il y fait très beau avec ses 38° sous le soleil et le dépaysement y est garanti. On a parfois l'impression d'être dans un conte des mille et une nuits.

En passant, même s'il s'agit d'une ville très arabe, Le Caire fait partie de l'Afrique et c'est pour moi ma première occasion de fouler le sol Africain. Ceci me permet maintenant de dire que j'ai mis le pied sur chacun des 5 continents de cette planète. Enfin, si l'on considère que l'Amérique du Nord et celle du Sud ne forment qu'un seul continent et si l'on exclut l'Antartique qui constitue selon certains un autre continent.

Ma'as salaama.

Comments

[Simon]

Pas grand chose à voir en Antarctique à part des pingouins, beaucoup de glace, une base de recherches scientifiques et un panneau qui dit "C'est ici le pôle Sud". :P