Un gaijin à Tokyo - clichés et premières impressions

Me voici de retour. J’ai trouvé une façon de vous parler de nouveau.

Je suis présentement dans une salle de cinéma dans laquelle il y a une connexion wi-fi. J’en profite donc avant que le film ne débute pour télécharger ce que j’avais préparé afin de pouvoir le mettre en ligne plus tard.

Ça me permet d'ailleurs de vous parler d’une première curiosité du Japon : les salles de cinéma. Ici on choisit sa place lorsqu’on achète un billet.  La caissière, unilingue japonaise, vous présente un plan de la salle et vous lui indiquez à peu près le centre de la salle. Elle vous remet un billet avec votre numéro de siège. Par contre, impossible de savoir à ce moment quels sièges sont vendus et lesquels sont libres.

Résultat : même si la salle est vide à 90%, on est tous pris dans un pain au milieu de la salle car, bien évidemment, quelqu’un arrive et vient s’asseoir juste à côté de vous et la même chose arrive de l’autre côté. Je suis le seul à m’être déplacé pour occuper une rangée vide lorsque le film a débuté (Slumdog Millionnaire : excellent film Indien à voir mais un peu dérangeant par moments - certaines scènes me rappelaient le Népal juste à côté de l’Inde).

Je suis donc arrivé à Tokyo au Japon en début de semaine. Premier constat : Tokyo est la moins asiatique des villes que j’ai visité en Asie ces quatre dernier mois.

Quel contraste lorsqu’on arrive de Katmandou ou de Bangkok. La première chose qui nous frappe lorsqu’on débarque à Tokyo c’est le silence. Dans le train qui nous mène de l’aéroport au centre ville, pendant une heure et quart c’est le silence total. Personne ne parle, aucun cellulaire ne sonne. Pourtant, 80% d’entre eux sont justement en train de pitonner sur leur cellulaire. Ils s’envoient des messages textes  ou jouent à des jeux car c’est interdit de parler au téléphone dans les trains et le métro.

On est pourtant dans l’agglomération urbaine la plus populeuse du monde : 36 millions de Japonais habitent Tokyo et sa banlieue. C’est le Canada au grand complet dans une seule ville. Et c’est silencieux comme j’ai rarement vu (ou entendu?).

C’est aussi d’une propreté incroyable. Plus propre qu’à Singapour encore. Les Japonais ont une peur bleue des germes et ça se voit dans la multitude de pubs de produits pour frotter et désinfecter qu’on voit à la télé. Chose étonnante, vous ne verrez à peu près jamais de poubelles et pourtant les rues sont  impeccables. Au mieux, vous verrez passer quelqu’un avec une poubelle ambulante mais ce n’est pas vraiment une poubelle non plus puisqu’il y a plusieurs compartiments pour le recyclage.

C’est même à la limite de l’excès cette manie de se mettre à l’abri des germes à tout prix. Plusieurs portent un masque chirurgical, mais ça je l’ai vu partout en Asie (faut dire qu’à plusieurs endroits c’était plus pour se protéger de la poussière qu’autre chose). Par contre, ce que je n’ai jamais vu ailleurs ce sont les gants blancs pour faire du vélo et un protecteur en tissu, blanc lui aussi, recouvrant le guidon du vélo (par dessus les gants). Ils ont les mains carrément enveloppées lorsqu’ils font du vélo. C’est sans parler de la visière en plastique pour se protéger du soleil qui leur cache la moitié du visage. Enfin, c’est pas tout le monde qui est aussi maniaque mais j’en ai vu plusieurs.

Les Japonais sont surtout d’une courtoisie, d’une discipline et d’une patience exemplaires. Après le tumulte que j’ai connu ces derniers mois en Asie, c’est vraiment étonnant comme contraste. Ils attendent patiemment en ligne droite le train, le métro ou l’escalier roulant et vous pouvez être certain que personne n’essaiera d’entrer avant que tout le monde qui ait à sortir en soit sorti.

Pas besoin de vous dire que personne ne crache dans la rue ici. C’est même très mal vu de se moucher en public et il faut faire ça discrètement afin que personne ne l’entende. On se fait même offrir des paquets de papier mouchoirs avec de la pub au coin des rues pour cette raison. C"est malheureux, juste comme je commencais à m'habituer à cracher dans la rue moi aussi.

Le Japon, c’est bien entendu le royaume de la haute technologie. Il y a donc un quartier ici qui s’appelle Akihabara et qui se spécialise justement dans la technologie. Vous trouverez absolument tout dans ce coin (aussi appelé Electric City) mais je n’ai pas vu grand chose de nouveau qui ne soit sur le marché chez-nous. Les prix sont aussi les mêmes, sinon encore plus cher qu’à la maison.

La seule innovation technologique qui m’était encore inconnue est le siège de toilette électronique. Je ne sais pas trop à quoi ça sert mais lorsque vous verrez arriver ça au Réno-Dépôt près de chez vous, vous vous souviendrez que vous l’avez appris en primeur ici.

Ce quartier est aussi la mecque des amateurs de mangas japonaises. J’ai visité un de ces temples dans lequel on ne retrouve que ces bandes dessinées à la japonaise sur 7 étages, dont 2 étages spécialisés dans la manga s’adressant uniquement aux filles. C’était rempli d’otaku (c’est le mot japonais pour designer un super plus que nerd) et j’imaginais très bien mes deux fils dans ce sanctuaire.

Faut dire que le manga c’est plus que des p’tits bonhommes pour les Japonais. Ça remonte à de vieilles traditions et ça fait partie de la vie quotidienne des gens d'ici. Par exemple, la moitié des publicités japonaises ou des avis publics sont illustrés par ces petites frimousses enfantines.

Comme si le public cible moyen Japonais était constitué d’enfants du primaire. Ils utilisent beaucoup de couleurs pastel genre rose bonbon, jaune citron ou bleu poudre. Ce serait impensable et inefficace chez-nous pour s’adresser à des adultes de cette façon.

C’est pareil à la télé.

Autre particularité du Japon : C’est probablement ici qu'on parle le moins anglais partout en Asie. En fait, l’affichage est unilingue japonais dans 80% des cas et c’est une minorité qui réussit à se débrouiller en anglais, de façon assez laborieuse en plus. C’est probablement dû au fait que, contrairement aux autres Asiatiques (sauf les Chinois qui eux aussi ne parlent pas beaucoup anglais) ils n’ont jamais ou peu connu le colonialisme européen, donc n’ont pas eu à apprendre la langue du colonisateur.

Que dire d’autre du Japon… Ha oui, c’est le pays du sushi ici. Jamais vu autant de viande crue (pas seulement du poisson) à l’épicerie. La moitié de la section des viandes est composée de sushis (qui sont frais et délicieux soit dit en passant). C’est aussi un coin propice aux tremblements de terre. Il n’est pas rare que je sente les murs de ma chambre vibrer un peu. Finalement, le Japon c’est le pays du tatami , des tables basses et des chaises sans pattes. Ce sont les mêmes meubles IKEA que chez nous mais sciez les pattes et ça vous donnera une bonne idée.

Je vais d’ailleurs dérouler le futon sur lequel je suis assis et l’étendre sur le tatami de ma chambre, du genre ryokan (auberge) à la japonaise – donc minimaliste et minuscule, afin de profiter d’une autre bonne nuit de sommeil au pays du soleil levant.

Je vous reviendrai un autre jour pour vous entretenir des autres moeurs des Japonais.

Sayonara.