Un joyau nommé Topkapi

Bien qu'elle n'existe que depuis 1930, Istanbul est une de ces villes plusieurs fois millénaire très riche en histoire que tout le monde connaît.


Elle fut en fait connue au fil des siècles sous le nom de Byzance mais surtout sous celui de Constantinople. Byzance, ce fut sous l'emprise des grecs et ensuite des romains, devenant la capitale de l'empire byzantin (ou empire romain de l'est) lorsque l'empire romain fut scindé en deux au 3e siècle. Tandis que Constantinople fut le coeur de l'empire Ottoman durant plus de 600 ans, de 1453 à 1923 pour être exact.

Les Ottomans ont fait de Constantinople la capitale de leur gigantesque empire qui s'étendait sur 3 continents, de la Bulgarie à l'Arabie en englobant tout le moyen orient et l'Irak, sans oublier la Grèce et tout le nord de l'Afrique. Ce fut un des empires les plus importants de l'histoire de l'humanité et à ce titre Istanbul a joué un rôle comparable à Athènes ou à Rome à leurs époques.

Le premier Sultan turc qui fit la conquête de Constantinople aux mains des romains a fait construire un palais magnifique au 15e siècle qu'on nommera Topkapi. C'est ce palais digne des contes des mille et une nuits que j'ai eu le bonheur de visiter aujourd'hui.

Topkapi, résidence officielle des Sultans Ottomans occupe un immense terrain dominant le Bosphore, détroit qui coupe la ville d'Istanbul en deux et qui se jette dans la Mer Noire. Le Bosphore a aussi la particularité d'être la frontière officielle entre l'Europe et l'Asie. Ça veut donc dire qu'Istanbul est une ville à cheval sur deux continents. Le palais de Topkapi lui se situe sur la rive Européenne et on y aperçoit l'Asie juste en face.

En plus d'être d'une grande beauté avec toutes ces pièces finement décorées à l'orientale, ce palais qui est aujourd'hui un musée renferme des trésors fabuleux digne de la caverne d'Ali Baba. Je n'ai jamais vu autant de pierres précieuses de ma vie, ni d'aussi grosses. C'est rempli d'objets et d'armes incrustés de diamants, d'émeraudes, de rubis, de topaze, de saphirs et de jade. En visitant ces lieux, on imagine ces sultans enturbannés et leur cour vivant dans une opulence incroyable.

On peut aussi y visiter le harem constitué de 300 pièces où habitaient la mère du Sultan, ses épouses et enfants officiels, ses favorites et toute une "trallée" de concubines. Il y avait aussi les eunuques qui y avaient leurs quartiers, ces hommes castrés qui gardaient le harem afin que personne d'autre n'y pénètre.

Topkapi est d'accès facile puisqu'il se trouve juste à côté du quartier touristique d'Istanbul. C'est plutôt joli, genre Vieux-Québec avec plein de petits hôtels sympathiques, de bons restos et de terrasses pour touristes. Instanbul est une ville moderne très Européenne qui n'a rien en commun avec les villes du moyen orient même si la Turquie est un pays musulman à 98%. On y sent beaucoup moins l'omniprésence de l'islam qu'au moyen orient aussi. Juste assez pour assurer un gentil sentiment de dépaysement touristique.

Les Turcs ne sont pas des arabes non plus mais ressemblent plutôt à des Hongrois (ils n'ont pas le sourire facile). Ce sont donc des "Hongrois musulmans", à cheval entre l'Europe et le moyen orient, tout comme leur pays d'ailleurs. Le niveau de vie aussi est à cheval entre les deux, beaucoup plus cher qu'au moyen orient mais un peu moins que chez nous tout de même.

Je n'ai qu'un seul regret c'est d'y être venu seul. C'est le genre de ville où il doit faire bon venir en couple pour y découvrir son histoire et y prendre des vacances dans un cadre plutôt charmant. Il faudra donc que j'y revienne avec Sylvie pour pouvoir pleinement en profiter. Ça me permettra de revoir ce magnifique palais aussi. J'ai bien visité Versailles 3 fois et on ne s'en lasse pas.

Agréablement surpris donc après tous ces mois en Asie et au moyen orient. Belle ville, propre, bon accueil, on y mange très bien, pas trop cher et riche en histoire et lieux à découvrir. Température idéale aussi avec se 25 à 28°. Ça fait même du bien de retrouver des températures "normales" après tous ces mois passés sous de 35, 40, voire 45°. Je ne m'en plains pas puisque j'adore la chaleur mais je me sentais comme dans une belle journée d'été parfaite aujourd'hui. Et c'est très agréable comme sensation.

Comments

[jackline :0059:]

Bonjour, je viens de chez Nina d'Istambul, et je vois que vous aussi vous êtes sous le charme de cet immense et superbe palais...je suis comme vous quelqu'un qui voyage beaucoup..je reviendrai vous voir, à bientôt
Me vl'a rentrée de chez les bigoudens...et je passe tous vous voir.. ça fait bien du monde, Merci de tes visites, et excuse le copier/coller, mais là, je suis un peu débordée..je reviendrai plus longuement..très gros bisous et bonne journée

[Nina d'İstanbul]

Bonjourje suis revenue pour vousn dire que je mettais votre billet en lien dans mon billet du jour afin d'en faire profitter les lecteurs de couleurs d'istanbulbonne journée

[Nina d'İstanbul]

Bonsoir Je vous invite à venir voir le diamant de topkapi demain sur couleurs d'istanbul