Copa... Copacabana

Me voilà rendu à Copacabana depuis deux jours.

Pas la plage brésilienne mais le village bolivien sur le bord du lac Titicaca.

Ce village est un haut lieu de pèlerinage catholique depuis plus de 400 ans, soit depuis qu’un artiste indigène a sculpté une statue de la vierge dans du bois foncé. On peut encore la voir aujourd’hui dans la cathédrale locale. On l’appelle d’ailleurs la “vierge noire” de Copacabana.

Cette statue aurait semble-t-il accomplie de nombreux miracles et est vénérée dans toute la Bolivie. On y vient donc en grand nombre pour la supplier dans ce minuscule village au bord de l’eau.

Les Boliviens y viennent aussi (surtout?) en grand nombre pour y faire la fiesta. C’est un lieu de villégiature très fréquenté par les gens de La Paz durant les week-end.

Le lac Titicaca quant à lui a un nom que tout le monde connaît et tous les enfants francophone du monde ont dû faire le même jeu de mot en déformant son nom. ;)

Mais ce n’est peut-être pas tout le monde qui sait que ce lac est partagé par la Bolivie et par le Pérou et surtout, que c’est un des lacs les plus haut au monde.

On est en effet à 3 820 mètres d’altitude lorsqu’on navigue sur ce lac d'un bleu éclatant et où l'air semble plus pur qu'ailleurs. C’est tout de même étonnant de voir des enfants faire du pédalo à cette altitude car partout ailleurs dans le monde, ou presque, il n’y a que de la glace à cette hauteur.

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Pour ma dernière journée en Bolivie je me suis lancé dans un trek de 5 heures sur la Isla del Sol, l’île du soleil. Cette île située au centre du lac Titicaca est selon la légende Inca le lieu de naissance du soleil. C’est là  que le dieu Viracocha et les deux premiers Incas, Manco Capac et sa soeur/épouse Mama Huaca sont mystérieusement apparus pour créer la nation Inca.

C’est surtout une île d’où on a une vue époustouflante sur le lac Titicaca et les montagnes de 6 000 mètres (avec leurs glaciers) de la Cordillère des Andes en Bolivie. On traverse l’île du nord au sud en 5 heures à une altitude d’environ 4 000 mètres.

Il paraît que c’est bon pour le cardio-vasculaire de s’entraîner en altitude. Je vais être en forme en revenant. :) Ce que je peux vous confirmer c’est qu’à cette altitude on s’essouffle beaucoup plus rapidement et que ça prend plus de temps à retrouver son souffle.

D’autres très belles images qui viennent de s’ajouter à ma collection de souvenirs.

Demain j’entreprend ma dernière semaine de voyage. Hé oui! Déjà! Le temps a passé vite.

Je me rendrai à Puno, du côté péruvien du lac Titicaca, avant de continuer vers Cusco. Le Pérou sera le dernier pays de mon périple avant de rentrer à Montréal me trouver du boulot.